Transportar a recién nacidos en vehículos requiere una atención especial a la seguridad. Una de las preguntas más frecuentes de los padres es: ¿a partir de qué edad se puede poner a un bebé en una silla de coche?
Se recomienda llevar al bebé en una silla de coche desde los primeros días de vida y seguir usándola hasta que el niño alcance la edad y el tamaño que le permitan usar de forma segura solo el cinturón de seguridad del coche. En muchos países existen normas que exigen el uso de silla de coche para niños menores de 2 años o hasta que alcancen un peso determinado (por ejemplo, 9 kg o 13 kg). Esto se debe a que la silla de coche ofrece una seguridad adicional a bebés y niños pequeños durante los viajes en coche. Las normas dependen de la legislación de cada país y de las recomendaciones de seguridad infantil.
En general, existen varios tipos de sillas de coche, que se diferencian según la categoría de peso del niño:
Portabebés. Este tipo de silla está pensado para bebés desde el nacimiento hasta los 9–12 meses aproximadamente o hasta que alcancen unos 13 kg (según el modelo). Suele tener un asa plegable para transportarlo y un arnés de seguridad especial.
Silla para niños pequeños. Este tipo se usa para niños desde los 9–12 meses hasta unos 4 años o con un peso de 9 a 18 kg. Normalmente se fija con el cinturón de seguridad del coche o con el sistema ISOFIX.
Elevador (booster). Después de la silla para niños pequeños, se puede pasar a un elevador. Este tipo es adecuado para niños a partir de los 4 años, normalmente hasta los 12 años o hasta que alcancen la altura o el peso indicados por el fabricante. El elevador sube al niño a la altura adecuada para que los cinturones de seguridad del coche puedan usarse de forma segura.
Sigue siempre las instrucciones del fabricante de la silla y las normas de seguridad locales, ya que pueden variar según el país, la legislación y las recomendaciones de seguridad.
Los principios básicos de seguridad que conviene tener en cuenta son los siguientes:
Edad y tamaño del niño. Usa una silla de coche adecuada a la edad, el peso y el tamaño de tu hijo. Existen distintos tipos de sillas diseñadas para diferentes edades y pesos. Consulta siempre las instrucciones del fabricante para saber qué silla es la adecuada para tu hijo.
Instalación correcta. Instala la silla según las instrucciones del fabricante y las normas de tráfico de tu país. Esto puede implicar el uso de los cinturones de seguridad del coche o del sistema ISOFIX para fijar correctamente la silla.
Sentido de la marcha. Sigue las recomendaciones sobre la orientación de la silla. Algunas sillas están diseñadas para usarse solo en sentido contrario a la marcha, lo que es más seguro para los niños pequeños. Asegúrate de que la silla esté colocada en la dirección correcta según los requisitos del fabricante.
Ajuste correcto del arnés. Asegúrate de que el arnés de la silla esté bien ajustado al tamaño y la complexión de tu hijo. Las correas deben pasar por los puntos de anclaje correctos y estar lo suficientemente tensas para sujetar al niño de forma segura.
Asiento delantero y airbags. No instales la silla en el asiento delantero si el coche tiene airbags que no se pueden desactivar. Los airbags frontales activos pueden ser peligrosos para el niño si se despliegan en un accidente o incluso por un uso inadecuado.
Si tu coche permite desactivar el airbag del pasajero delantero, puedes considerar esta opción, pero consulta siempre las instrucciones del vehículo y de la silla sobre su uso en este modo.
Por lo general, el lugar más seguro para instalar una silla de coche infantil es el asiento trasero. Si es posible, instala la silla en la parte de atrás y fíjala según las instrucciones del fabricante y las normas de seguridad.